60多年来，曹扎娃用坏了20把铁锹，长期劳作使得他的右手臂轻微变了形。“一根筋”的曹扎娃矢志不渝地植树治沙，最终将这片没有一棵树的黄沙变成了枝繁叶茂的林海。
曹扎娃的一天，是在喜鹊的鸣叫声中开始的。
天刚蒙蒙亮，曹扎娃就穿上布鞋，扛起铁锨，走进了呼和陶勒盖嘎查自家的林地。
内蒙古鄂托克前旗城川镇呼和陶勒盖嘎查地处毛乌素沙地腹地，这里曾经风沙肆虐，当地的农牧民深受其害。
从1958年开始，曹扎娃便跟着父辈们一起种树治沙，那年他16岁。谈起防沙造林的初衷，他说：“毛主席说了要植树造林，我就记着毛主席说的话，一直植树造林。”
20世纪80年代划分草场，曹扎娃主动承包了2300亩沙地，继续种树治沙。毛乌素沙地年降水量不足400毫米，但是蒸发量能达到3000毫米，并且风沙大，树苗难以成活。
拼版照片，左图为曹扎娃年轻时的照片；右图为曹扎娃现在的照片。图片来源：新华社
为了保证成活率，曹扎娃从几十公里外的地方购买耐旱耐寒的树种。有几次，他步行四十多公里去陕西用羊肉换取树苗。
曹扎娃白天种树、晚上浇水，饿了就吃方便面充饥。每一棵树苗种下后，他都会在树苗周边压上沙障，一棵一棵悉心照料。
60多年来，曹扎娃用坏了20把铁锹，长期劳作使得他的右手臂轻微变了形。“一根筋”的曹扎娃矢志不渝地植树治沙，最终将这片没有一棵树的黄沙变成了枝繁叶茂的林海。
如今，曹扎娃承包的2300多亩林场上种着榆树、杨树、柳树、柠条、沙柳等十几种树种，共计10万多棵。据中国林业大学专家估算，曹扎娃的林木折合资产1000万元以上，他的这片“林海”也成为了三北防护林的一份子。
站在林地高处远眺，曹扎娃疼爱地看着眼前的2300多亩林海，像看着自家孩子一般。
曹扎娃栽种的树木 图片来源：鄂尔多斯市融媒体中心
曹扎娃今年81岁了，迟暮之年，身体上的不适并没有影响他，“有树为伴，我很幸福！我在这守着，心里才安心！”
“植绿这件事，能干多久干多久！人不负青山，青山定不负人！”曹扎娃说。早在1992年，他就被授予“三北防护林体系工程建设先进工作者”荣誉称号。
曹扎娃植树造林的佳话在当地广为流传。时至今日，年过八旬的老人仍住在林子里，为树木修理枝杈，给林子补植新苗。
在他的带动下，全嘎查112户农牧民都开始植树造林，绿化环境，美化生态。目前，呼和陶勒盖嘎查是城川镇栽树最多的一个嘎查，绿化面积达到60％以上。
城川镇宣传委员李茜说，因为绿化，当地每年的降雨量都会比周边其他村的降雨量多一些。全旗68个嘎查村，呼和陶勒盖的森林覆盖率是第一。曹扎娃精神应该传承下去，值得年轻一代好好学习。
曹扎娃老人 图片来源：新华社
树木为伴，此生无憾。曹扎娃迈着矫健的步伐一路从林地归来，雨点洒在他满是皱纹的脸上，风吹过的树林声阵阵入耳……他说：“我就是爱种树，要是能活到100岁，就种到100岁。”
（综合新华社、中国新闻网、内蒙古日报等相关报道）